快慢針在手錶結構中的作用就是用來調節時間快慢的，快慢針由快慢針環、外夾、內夾或雙內夾構成。它作為一個部件通過防震器套裝在擺夾板上，游絲在內外夾之間穿過，游絲在展縮時在內外夾之間彈動與內外夾接觸，這時，游絲的工作長度就是從游絲夾子處到內樁固定點這一段。
快慢針調節時間快慢的基本原理就是，就是通過改變游絲工作長度來調整手錶走時快慢的。游絲的長度減小，則游絲收縮的單位時間變小，頻率變快，手錶會走快，反之亦然。快慢針向游外樁移動，游絲的工作長度增加，機錶走慢;反方向移動，游絲的工作長度減小，錶機走快。游絲工作長度的變化決定游絲振動的周期。如果轉動快慢針，使游絲的這一工作長度縮短，則周期減小，錶機走時變快;如果將快慢針反方向轉動，游絲的工作長度增大，則周期增大，錶機走時變慢。 

調錶應該注意的是要分清楚哪個部位是快慢針，和快慢針一起套裝在擺夾板上的還有一個部件是活動外樁，是用來調整偏擺的，調快慢應該是調快慢針，外樁不能碰，要加以識別，不能弄錯。另外，游絲有順旋和反旋兩種，所以不能以順拔或逆拔快慢針來確定調快或調慢，一定要以長度變化為調節依據。

機械手錶是精密設備有許許多多零件組成，緊密配合發揮各自的功能。所以調節時一定要細心認真，要用最小的鑷子，用最穩的手勢稍稍撥動。快慢針每撥一格，大約是120s/d，即2分鐘的額度，但是不同手錶的調節量不盡相同，所以要隔一段時間觀察錶的快慢變化，反複調節幾次，直到時間准確了為止，塗好防水膏裝好就可以了。